een tijdje geleden schreef Ally Smid een interessant artikel in Trouw over ‘Stop pamperen volwassen kind’. Ik mocht daar een bijdrage aan leveren. Voor Bert Kranenbarg op Radio 5 reden voor een interview met mij als oudervoorlichter. Stop pamperen volwassen kind… ja, maar wat doe je dan wel voor je kind als betrokken ouder? Vooral daar waar het gaat om studiekeuze en studiesucces in het eerste studiejaar?
Stop pamperen volwassen kind.. maar wat doe je dan wel als ouder?
De liefdevolle wurggreep
Het artikel van Ally Smid begint met de beschrijving van een moeder die echt alles doet om het haar zoon comfortabel te maken: Hij eet geen fruit, dus ze maakt smoothies, hij wil geen kaas aanraken, dus zij maakt zijn tosti’s… en ga zo maar door. ‘Die moeder, dat ben ik‘, zegt Ally. Daar herken ik me in. Je wil als ouder het allerbeste voor je kind, elke tegenvaller wil je voorkomen of, als dat niet kan, wegpoetsen. Ik herinner me 1001 grote en kleine voorvallen waarin ik groot en klein leed voor mijn kinderen wou voorkomen. Een onmogelijke opgave, en ook niet verstandig. Dat wist ik natuurlijk wel… maar toch. ‘De liefdevolle wurggreep‘, noemt Ally het in haar artikel. Wilt u een pdf? Stuur me een mailtje en ik stuur het op, het is echt een interessant artikel. U kunt het artikel ook vinden op oudersite van WUR onder ‘Studiekeuzespecial Trouw’.
Oudervoorlichter: Stop pamperen volwassen kind
Zelf vond ik het erg lastig mijn kinderen te begeleiden bij studiekeuze en in het eerste studiejaar. Ondanks al mijn ervaring als docent, voelde ik me in mijn rol als moeder soms onzeker. Ik denk ook dat ik te ‘pusherig’ was, ik heb fouten gemaakt. Ik heb me vervolgens verdiept in onderzoek naar wat je als ouders voor volwassen kinderen kunt doen. Die kennis mag ik, als oudervoorlichter, nu uitdragen op middelbare scholen, via dit blog en op de universiteiten van Wageningen en Maastricht.
Veel druk op studenten
Ik merk in mijn nieuwe rol van oudervoorlichter dat er veel druk is op studenten. Met name in het eerste studiejaar wordt er veel van ze verwacht. Dat verwoord ik ook in het artikel van Trouw. Maar er is ook stress voor ouders… ‘gaat het allemaal wel goed met mijn kind?’ Daar komt dan nog bij dat hogescholen en universiteiten geen cijfers of persoonlijke gegevens van studenten aan ouders mogen vertellen. U krijgt als ouder geen ‘rapport’ te zien, u krijgt geen waarschuwing als uw zoon of dochter niet op college verschijnt of als hij of zij zijn bindend studieadvies mogelijk niet haalt. Als ouder moet je de verantwoordelijkheid voor je kind loslaten.
Meegaan naar een Open Dag kan een studiekiezer enorm helpen. Maar houd als ouder wel afstand. Voel je betrokken bij je kind, maar neem de verantwoordelijkheid voor de studiekeuze niet over. Stop pamperen volwassen kind.
Stop pamperen volwassen kind. Loslaten maar wel betrokken blijven
Bent u dan helemaal niet meer belangrijk? O jazeker wel. De meeste studenten communiceren graag met hun ouders. Ik merk wel dat ouders moeten zoeken naar een nieuwe rol. Studenten hebben liever niet dat u zich ongevraagd bemoeit met de inhoud van de studiekeuze of met de inhoud van de vakken die ze kiezen op het hbo of de universiteit. Dat is ook inhoudelijk niet verstandig. U kent die studie-inhoud immers helemaal niet… Wel praten studenten graag over de inhoud van de studie in relatie tot persoonlijke zaken… ‘Ik denk erover dat ik dit-en-dit ga doen. Dat houdt dat-en-dat in. Denk je dat zoiets bij me past?’ En ouders reageren dan vaak in de zin van: ‘Ik merk dat je twijfelt, denk er nog eens over na’ of ‘ja, dat herken ik wel bij je‘. Ook simpel erover praten helpt jongvolwassenen al om bepaalde beslissingen te nemen. U bent als ouder dan vooral een klankbord. Maar dat is o zo belangrijk! Mijn motto als oudervoorlichter: Stop pamperen volwassen kind, maar blijf vooral wel een betrokken ouder.
Pamper je als oudervoorlichter dan de ouders niet?
Bert Kranenbarg vroeg op Radio 5 aan mij: ‘maar pamper je dan de ouders niet?’ Een goede vraag Bert. Ik denk eigenlijk dat ouders heel goed in staat zijn hun volwassen kind te ondersteunen. Studiekiezers zeggen ook vaak (48%) dat hun ouders hun belangrijkste adviseur zijn. En ze geven voor deze ouderlijke coaching ook een hoog punt, een 8-. (Laks rapport). Eerstejaars studenten geven hun ouders zelfs nog een grotere rol, 55-70% zegt dat hun ouders hun belangrijkste adviseur zijn.
Aan deze ouders geef ik graag mee: ben betrokken bij uw kind, maar neem de verantwoordelijkheid niet over. De verantwoordelijkheid voor studiekeuze en studiesucces ligt bij de student. Leer uw kind die verantwoordelijkheid ook te dragen. Studeren is hartstikke leuk als je als student ontdekt wat echt bij je past en waar je echt voor wil gaan. Dan groei je als jongvolwassene en vind je, soms met vallen en opstaan, je eigen weg. En dat is wat ouders uiteindelijk ook graag willen. (interview op Radio vijf over ‘Stop pamperen volwassen kind’, van ouderverantwoordelijkheid naar ouderbetrokkenheid)
Lees ook de reacties van ouders
Hermien Miltenburg, oudervoorlichter
Tip: Kijk naar het filmpje van 2 studenten die met hun ouders terugblikken op hun studiekeuze.