Een student leert academisch schrijven op een hbo of universiteit. Dat is belangrijk voor de scripties, de thesis en de werkstukken. En wil een wetenschapper zijn of haar onderzoek publiceren, dan moet je weten hoe dat moet. Joke Marinissen vertelt over het Writing Lab.
Schrijven op de middelbare school is geen academisch schrijven
‘Natuurlijk leer je schrijven op de middelbare school. Maar academisch schrijven op een hbo of universiteit is toch wat anders. Dat leer je niet op de middelbare school, al lijkt het er wel een beetje op. Een voorproefje is een beetje een beetje het profielwerkstuk. Maar ‘het echte academische schrijven’ leer je pas in het hoger onderwijs. Dat leer je vooral door veel te oefenen. Je bent daar de hele studieperiode door mee bezig. En het komt in veel vakken terug. Ook na je afstuderen heb je de vaardigheid ‘academisch schrijven’ nodig. Bijvoorbeeld als je je eigen onderzoek wilt publiceren. Omdat academisch schrijven zo belangrijk is, zet ik me in voor het Writing Lab.’
Waarom een Writing Lab voor academisch schrijven?
‘Op het Writing Lab ben je met teksten bezig. Je kunt er bijvoorbeeld terecht als je een essay, verslag, thesis of werkstuk moet gaan schrijven,. Misschien weet je niet waar te beginnen. Of je zit even ‘vast’ en weet niet hoe je nu verder moet. Je kunt om advies vragen aan een begeleider als je het moeilijk vindt om structuur aan te brengen in je tekst. Misschien zie je door de bomen het bos niet meer en heb je teveel materiaal en teveel onderwerpen gekozen. Of misschien is je tekst niet duidelijk genoeg. Dan is het belangrijk dat iemand eens met je meekijkt.’
Academisch schrijven op een hbo of universiteit
‘Je oefent academisch schrijven op verschillende momenten tijdens je opleiding. Regelmatig moet een student een vak afsluiten met een werkstuk. Je moet dan laten zien wat je hebt geleerd door dit op te schrijven. Hiervoor krijg je dan ook studiepunten. Het is belangrijk dat je heel geordend werkt. Je moet duidelijk opschrijven waar het over gaat. Je moet je ook goed aanpassen aan de eisen van dat specifieke werkstuk.
Later in je opleiding schrijf je je bachelorthesis. Doe je een masteropleiding dan schrijf je ook een masterthesis. Je moet daarin laten zien dat je zelfstandig een onderzoek kunt beschrijven. De thesis is tegelijkertijd ook de afsluiting van je bachelor- of masteropleiding. Het is dus echt belangrijk dit op de goede manier te doen.’
Onderzoek beschrijven
‘Een opleiding op het hbo of de universiteit draait om wetenschappelijke kennis. Op het hbo moet je laten zien dat je wetenschappelijke kennis toe kunt passen. Op de universiteit leer je bovendien hoe je zelf nieuwe kennis kunt ontwikkelen. Als wetenschapper moet je op een bepaalde manier een onderzoek doen en dat ook kunnen beschrijven.
Twee regels zijn daarbij belangrijk:
- Een onderzoek moet reproduceerbaar zijn: “Ik ben tot deze conclusies gekomen. Ik heb dat onderzoek als volgt gedaan. Jij kunt het nadoen en dan zul je tot dezelfde conclusies komen.”
- De omschrijving van je onderzoek en de uitkomsten daarvan moeten overtuigend geschreven zijn. Iemand die in jouw vakgebied zit, moet het begrijpen en geloven dat het klopt. Hij moet kunnen bouwen op wat jij ontdekt hebt.’
Stap voor stap
‘Academisch schrijven op een hbo of universiteit moet je leren. Dat gaat stap voor stap. Maar soms is extra hulp daarbij heel fijn. Op iets meer dan twintig hogescholen en universiteiten zijn er daarom tegenwoordig Writing Labs. Stap voor stap leert de student ontdekken wat het schrijven voor hem persoonlijk moeilijk maakt. Vervolgens kijkt hij met zijn begeleider naar oplossingen op maat. Als je weet waar je tegenaan loopt kun je leren hoe je dat op moet lossen. Je leert hoe grip krijgt op je schrijfproces, hoe je je schrijfproces zelf kunt managen.’
Wetenschappelijke carrière
‘Wil een student later echt een wetenschappelijke carrière maken, dan moet hij publiceren. Je schrijft dan artikelen over je onderzoek. Als wetenschapper word je onder andere beoordeeld op de kwaliteit van je publicaties. Ook wordt er gekeken naar de hoeveelheid artikelen die je schrijft en in welke tijdschriften je publiceert. Academisch schrijven op een hbo of universiteit is een goede voorbereiding op een latere wetenschappelijke loopbaan.’
Als het niet lukt met academisch schrijven
Ik hoor vaak van ouders dat hun zoon of dochter in de laatste fase van de opleiding nog echt aan zit te hikken tegen het schrijven van de thesis of de eindscriptie. Daarom ben ik ook blij met dit interview met Joke. Studenten kunnen hulp zoeken als ze vastlopen met hun opdracht. Ze moeten dat wel echt zelf doen. Ze moeten zelf naar hun begeleider gaan en ondersteuning vragen. In het hoger onderwijs ben je zelf verantwoordelijk voor je studievoortgang. ‘Gaat het niet lekker, kom dan zo snel mogelijk in actie’ is de tip waarmee Joke haar verhaal afsluit.