Geslaagd en straks studeren? Kijk alvast wanneer de introductieweek is en zorg dat je dan terug bent van vakantie. Wat gebeurt er in een introductieweek? En waarom is deze belangrijk voor alle startende studenten?
Samen eten tijdens de introductieweek
Is de introductie verplicht?
‘Ik zag erg op tegen de introductie, door verhalen over moeten meedoen met drinken’, vertelde student Noor mij kort geleden. Gelukkig liet zij zich hierdoor niet weerhouden. ‘Ik hoefde niet te drinken om erbij te horen en had een hele leuke introductie.’
Over ontgroeningen bij studentenverenigingen lees je soms vreselijke berichten. Over wat eerstejaars moeten doen om te worden toegelaten. Voor mij een reden om te hopen dat onze dochters niet bij een studentenvereniging willen. De introductie is geen ontgroening en is niet verplicht. Elke universiteit en hbo heeft een introductie. Hoe lang deze duurt verschilt per instelling. Meestal enkele dagen tot een week. Ik adviseer alle aanstaande studenten om deel te nemen aan de introductie.
Wat is een introductieweek?
Masterstudent Machteld van Kempen was afgelopen jaar voorzitter van het bestuur van de introductieweek bij Wageningen University & Research, ook genoemd de AID (Annual Introduction Days). Voor dit artikel werd zij geïnterviewd door Leonoor Opstelten.
Machteld van Kempen is voorzitter van de Wageningse introductieweek.
‘’De introductieweek is echt het begin van je studententijd. In 6 dagen leer je de stad en de campus kennen door allerlei verschillende activiteiten: een sportdag, een spel met opdrachten in de hele stad, eten met studentenverenigingen, straattheater, studiedag, en meer. Er is ook bijvoorbeeld een religious morning voor mensen die dat fijn vinden. Je leert niet alleen de campus maar ook de stad kennen, en je krijg nuttige informatie over je studie en contact met studieadvisieurs. Maar bovenal gaat het om je thuis laten voelen en vrienden maken.’’
In wat voor groep doe je die activiteiten?
‘’Vaak zit je in een groep met aankomend studenten van twee verschillende studies, waar ook naar leeftijd wordt gekeken en man-vrouw verdeling. De bachelor en masterstudenten zitten apart. Als je een grote voorkeur hebt om met iemand in een groep te zitten, kun je dat aangeven.
De introductie was echt het allereerste begin van mijn nieuwe leven als student. Ik was blij dat ik daar al nieuwe vrienden had gemaakt. Toen ik die grote collegezaal binnenkwam kon ik tenminste naast iemand gaan zitten die ik al kende. Bert
De groep wordt begeleid door mentoren (bij ons heten die je AID mama en/of papa) aan wie je alles kunt vragen. Zij zijn op de hoogte van het programma en praktische zaken. Zij hebben op een verplicht mentormoment informatie gekregen over sociale veiligheid, hoe ze kunnen omgaan gaan met culturele verschillen. En ze kunnen een EHBO cursus krijgen, die gelukkig bijna nooit nodig is. Zelf keek ik heel erg op tegen mijn mentormama tijdens de AID, omdat zij zo veel wist. Zij snapte het programma helemaal en bereidde ons heel goed voor.”
Wat als je snel overprikkeld bent?
”Wij hebben bij de introductie ook neurodiverse groepen. Je hoeft niet zelf neurodivers te zijn om je op te geven voor zo’n groep, het kan bijvoorbeeld ook fijn zijn als je snel overprikkeld bent maar wel wilt meedoen met de AID. De mentoren van die groep hebben ervaring met mensen die op het spectrum zitten zich veilig te laten voelen. Zo proberen we de druk te verlagen voor deelnemers. Je hoeft echt niet overal aan mee te doen. Op de campus is bijvoorbeeld ook een plek om naartoe te gaan als je even tot rust wil komen.’’
Wat is goed om te weten voor ouders?
”Als je kind twijfelt over de introductie zou ik stimuleren om mee te doen. Iedereen vindt het een fijne start, en als studenten niet hebben meegedaan hebben ze vaak het gevoel dat ze iets hebben gemist. De introductieweek is voor iedereen. Het staat vooral in het teken van vrienden maken, en je wordt heel goed begeleid. Mocht je kind nog geen slaapplek hebben gevonden, dan staan er tips op de website. Er is bijvoorbeeld ook een camping als je geen plek kunt vinden.’’
Vrienden en studiesucces
Ook goed om te weten: vrienden maken en je thuis voelen op de campus is niet alleen prettig. Dit heeft ook effect op studieprestaties, blijkt uit onderzoek. Wat Machteld vertelt hoor ik vaak: de introductieweek is een fijne en goede start van je studie.
Bij de introductie gaat het niet alleen om studenten leren kennen. In de eerste periode organiseren de meeste hbo’s en universiteiten ook allerlei activiteiten om zo snel mogelijk de docenten, studieloopbaanbegeleiders en studentendecanen te leren kennen. Zodat je weet bij wie terecht kunt voor verschillende soorten hulp.
Leonoor deed niet mee aan de AID, doordat zij toen op vakantie was. ”Daar heb ik soms wel spijt van gehad”, vertelt zij. ”De meeste medestudenten kenden elkaar al een beetje en waren bekender met de stad en universiteit. Ik denk dat een introductieweek voor iedereen meerwaarde heeft, ook als je niet met alles mee wil doen. Je zult hoe dan ook je plek wel vinden, maar de introductie geeft je de gelegenheid dat al snel te doen aan het begin van je studie. Een goed begin is het halve werk!”