Tjeerd Blacquiere is opgeleid als bioloog en werkte als botanicus. Dankzij zijn echtgenote werd hij hobby-imker en in 2001 ging hij aan de slag als bijenonderzoeker in Wageningen. “Ik vind het ontzettend leuk werk. De vragen in ons onderzoek zijn heel fundamenteel biologisch en aan werken met bijenvolken raak je verslingerd. Als je een bijenvolk bestudeert, is het alsof je bij een koraalrif snorkelt. Je bent erbij en de dieren gaan hun eigen gang. Dat is puur schoonheid.”
De grote sterfte onder Europese honingbijen komt vooral door de varroamijt. Wageningse onderzoekers begonnen tien jaar terug met natuurlijke selectie, zodat uiteindelijk de meest weerbare bijenvolken overbleven. “We wilden het de natuur zelf laten oplossen, en dat gaat veel sneller dan verwacht.” De eerste Nederlandse imkers gaan deze methode nu…