Op een klein gemengd boerenbedrijf in Noord-Brabant groeide Kees de Koning op. Na zijn studie aan HAS Den Bosch was hij eerst actief in de landbouwvoorlichting en later als beleidsmedewerker op het ministerie van Landbouw. In de jaren ’90 stapte De Koning over naar het onderzoek in Wageningen en raakte hij betrokken bij de ontwikkeling van melkrobots. Daarna vervulde hij verschillende managementrollen in met name het praktisch gerichte onderzoek binnen WUR. Tien jaar geleden werd de Dairy Campus in Leeuwarden opgezet, waarvan De Koning de trekker werd en sinds 2018 manager Innovatie. “We zijn continu met nieuwe projecten bezig. Daarbij is het belangrijk een open mind te hebben, en te kijken waarom we dingen doen zoals we ze doen, met het oog op het dierenwelzijn en klimaat, de ondernemer en uiteindelijk ook het profijt.”
De melkveehouderij staat voor uitdagingen zoals het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en stikstof. Op zoek naar oplossingen worden de melkkoeien op de Dairy Campus in Leeuwarden 24/7 gevolgd door sensoren, trackers en camera’s. De dieren produceren data over voeding, welzijn, melk, weidegang, biodiversiteit, mest en urine. Zo werd…