Ooit studeerde Friso van der Zee Biologie in Wageningen. Inmiddels werkt hij alweer zo’n 35 jaar als ecoloog, bij onder meer het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit en de Gegevensautoriteit Natuur. Sinds 2014 is hij projectleider en onderzoeker in het team Biodiversiteit en Beleid van Wageningen Environmental Research. “Veel van mijn werk is gericht op natuur op plekken die niet standaard zijn, zoals spoorwegen, wegbermen, rivierdijken, defensieterreinen en zonneparken. Dan werk je met partijen die vaak helemaal niet bezig zijn met natuurbeheer. Daarmee ga ik graag het terrein op om te laten zien wat er groeit en leeft. Laatst wees ik een zonnepark-ontwikkelaar op een greppeltje dat anders dan de rest van het terrein niet bemest was. Er stond een enorme bloemenzee in. Dat was de ontwikkelaar nooit eerder opgevallen en hij werd er helemaal enthousiast van. Als mensen leren om de natuur te zien, zetten ze zich er ook meer voor in.”
Om de doelen van het Klimaatakkoord van Parijs te halen komen er steeds meer zonneparken in Nederland, vaak op landbouwgrond. Wageningse wetenschappers onderzoeken met zonnepark-ontwikkelaars en gemeenten hoe de natuur kan floreren tussen en onder de zonnepanelen. Want met voldoende ruimte en goed beheer kunnen hier weer allerlei planten, insecten…