Een studentenkamer is in veel steden praktisch onvindbaar en onbetaalbaar. Daardoor lijkt het logisch om een studie te kiezen die bereisbaar is en bij je ouders te blijven wonen. Toch is dit is om een aantal redenen niet slim. Bovendien kan op kamers gaan goedkoper! 
Veel ouders laten hun studerend kind graag nog thuis wonen. Heel begrijpelijk. Op kamers gaan kost veel geld en kan spannend zijn. Bijna de helft van alle studenten woont nog thuis. De meesten die op kamers wonen zijn ouderejaars. De kosten zijn de belangrijkste reden om niet op kamers te gaan, zeggen studenten in enquêtes.
Beter in je vel en betere studieresultaten
Maar voor jongeren die starten met studeren is op kamers gaan belangrijk. Niet alleen omdat het goed is voor je persoonlijke ontwikkeling en zelfstandigheid. Ook voor de kans op studiesucces. Als je een flink eind op en neer moet reizen tussen thuis en de campus heb je minder tijd en energie over om te studeren. Zelfs als onderweg studeren lukt. Bovendien is het lastiger om contacten op te bouwen met medestudenten als je bij je ouders woont.
Geen wonder dat uit onderzoek blijkt dat studenten die op kamers wonen lekkerder in hun vel zitten dan thuiswonende studenten. Dit geldt niet voor degenen die alleen wonen, maar wel voor degenen die een kamer huren met gedeelde voorzieningen. Delen van een badkamer, keuken en/of woonkamer zorgt automatisch voor contacten met huisgenoten.
Je thuis voelen op de campus en tussen medestudenten heet in onderzoeken ‘Sense of belonging’. Dit zorgt voor beter welzijn en studieresultaten.
Uitwonende en aanvullende beurs
Gelukkig krijgen veel studenten een aanvullende beurs (afhankelijk van het inkomen van ouders) en krijgen studenten die op kamers gaan extra basisbeurs. De beurs voor thuiswonende studenten is bij de start van komend studiejaar €130,21 per maand, Voor uitwondende studenten bedraagt de basisbeurs dan €324,52 per maand. Het kabinet is van plan de uitwonende beurs enkele tientjes per maand te gaan verhogen.
Van studenten die mij helpen bij studiekeuzewebinars en ouderavonden, hoor ik dat ze op kamers wonen de extra kosten meer dan waard vinden. En dat ze hier graag wat extra voor werken of lenen.
Goedkoper op kamers
Gelukkig zijn kamers niet overal even duur en onvindbaar. Kamernet maakt geregeld een verhuurrapportage waarin je kunt zien wat kamers die via dit platform worden verhuurd in verschillende steden gemiddeld kosten.
LET OP: via Kamernet worden particuliere kamers verhuurd. Deze kosten vaak meer dan studentenkamers van corporaties. Via room.nl kun je kamers van corporaties vinden in meer dan 10 steden in Nederland. Hiervoor kun je inschrijven vanaf 16 jaar. Dit kost eenmalig 35,-. Hoe langer je bent ingeschreven hoe meer kans je maakt op een kamer.
Soms is het mogelijk om huurtoeslag te krijgen voor een studentenkamer. Slim om hier goed naar te kijken. Dit kan de kosten drukken, maar veel huiseigenaren steken het grootste deel van die toeslag in eigen zak.
Kijken naar verschillende steden
In de meest recente Landelijke Monitor Studentenhuisvesting staat deze zogenoemde ‘drukindicator’ die aangeeft hoe lastig het is een studentenkamer te vinden in verschillende steden.
TIP: ga eens naar een open dag van een onderwijsinstelling in een stad waar de druk op studentenkamers minder hoog is. Proef daar de sfeer en vraag hoe studenten het vinden om daar te studeren en op kamers te wonen.
Studentenleven en studeren op kamers
Veel studiekiezers en ouders denken bij een leuk studentenleven vooral aan de grote, bekende studentensteden. Maar omdat kamers daar zo duur zijn en moeilijk te vinden, wonen daar relatief minder studenten op kamers. Dit zorgt voor een andere sfeer. Wie thuis woont heeft een ander studentenleven. Van jongeren die in Wageningen studeren hoor ik dat het studentenleven daar juist erg leuk is omdat er relatief veel studenten op kamers wonen.
Bij studiekeuzevoorlichtingen vragen ouders soms of het lukt het om genoeg te studeren als je op kamers woont en van het studentenleven geniet. Studenten die ik hiernaar vroeg grinnikten dat ze daar wel op moeten letten, maar zeiden ook dat leren beter lukt dan toen ze nog thuis woonden. Omdat ze dit nu vaak samen met studiegenoten doen en het motiverend is dat huisgenoten in dezelfde periodes leren voor tentamens.