Zo helpen studenten elkaar

Voor studenten die het lastig hebben om wat voor reden dan ook is op onderwijsinstellingen veel professionele hulp beschikbaar. Maar het kan ook goed en fijn zijn om hulp te krijgen van medestudenten. Op veel hbo’s en universiteiten helpen studenten elkaar.

Op de websites van de meeste onderwijsinstellingen kun je vinden welke hulp er beschikbaar is door te zoeken naar ‘student support’. Professionele hulp geven bijvoorbeeld studentendecanen en studieadviseurs. Wietske studeert bij Wageningen University & Research en is hier actief voor het platform Students Supports Students.

Eenzaamheid onder studenten

‘Vanwege persoonlijke omstandigheden liep ik tegen dingen aan tijdens mijn studie en kon niet de juiste ondersteuning vinden bij de universiteit’ vertelt ze. ‘Ik had geen idee wat er mogelijk was en hoe ik dat moest zoeken. Hierin voelde ik me heel eenzaam. Ditzelfde heb ik in mijn omgeving ook veel gezien. Dus toen de kans voorbij kwam om dat voor andere studenten te verbeteren leek het me heel waardevol om me daarvoor in te zetten.

‘Ik had geen idee wat er mogelijk was en hoe ik dat moest zoeken’

Wageningen University & research heeft al langer ‘no worries’ sessies voor studenten van dezelfde doelgroep als het Students Support Students platform. Maar die zijn maar eens per maand en sommigen hebben liever alleen online contact. Daarom is het Students Support Students platform opgericht.

Wietske tijdens een excursie voor haar studie

Op dit moment organiseren en besturen we het platform met vier studenten. We krijgen hierbij ondersteuning van medewerkers van team Student Training & Support en de studentendecanen van de universiteit. Maar zij blijven voornamelijk op de achtergrond, aangezien het een Students Support Students platform is.

Gesprekken op gang brengen

We zijn een community voor iedereen die ergens tegenaan loopt bij het studeren. Bijvoorbeeld studenten met een beperking, studenten die mantelzorg verlenen of studenten met neurodiversiteit. We hebben een app-groep waarin we leden in contact brengen met elkaar en met ervaringsdeskundigen. Hier helpen we af en toe met het gesprek binnen de groep op gang brengen. Maar er zijn ook veel leden die zelf met vragen of opmerkingen komen. Daar reageeren anderen dan op. We hebben nu 160 leden.

Offline activiteiten

We organiseren ook offline activiteiten. We hadden bijvoorbeeld een spelavond en op verzoek van leden laatst een borduuravond. Kortgeleden hielden we een neurodiversiteit week op de campus. Hierin gaven we informatie over wat neurodiversiteit is, hielpen met vragen en brachten studenten in contact met anderen over vragen rondom neurodiversiteit.

Sinds kort hebben we ook een teamspagina waarop we zoveel mogelijk informatie verzamelen voor de doelgroep van ons platform. We hebben veel contact met medewerkers van de universiteit om te zien wat er al goed gaat en wat de universiteit nog kan verbeteren om deze doelgroep extra te ondersteunen.

PS Op de website van Wageningen University & Research vind je de studentenbegeleiding hier. Naast Students Support Students, is er ook Peer Coaching voor studiegerelateerde issues.